L’AMOUR DU PROCHAIN
Texte : 1 Corinthiens 13 :1-7.
L’amour du prochain c’est la capacité pour un individu à se projeter dans la peau de son prochain dans le but de partager sa joie ou son malheur. Si quelqu’un sait rentrer dans la peau de son prochain, alors il sera capable de se réjouir avec lui si ce dernier est dans la joie, ou de compatir à son malheur si ce dernier est dans la tourmente.
Dans l’entendement général des hommes, nous commettons souvent l’erreur en limitant l’amour du prochain au simple fait de faire des dons aux nécessiteux. Mais l’amour du prochain c’est plus que cela. Parfois, certains gestes de bienfaisance pourraient ne même pas relever de l’amour malgré tous les tapages qui les accompagnent. Cette idée est soutenue par la déclaration de la Bible dans le passage de 1 Corinthiens 13 ci-dessus, précisément au verset 3 qui dit : « Quand je distribuerais tous mes biens pour la nourriture des pauvres, quand je livrerais même mon corps pour être brûlé, si je n’ai pas l’amour, cela ne me sert à rien ». Il y a donc lieu de comprendre que l’amour du prochain c’est tout à fait autre chose que le simple fait de faire des dons puisque la Bible qui ne peut se tromper insinue qu’on peut distribuer tous ses biens aux pauvres et même livrer son corps pour être brûlé, sans cependant avoir l’amour.
Qu’est-ce donc que l’amour ? Il est, comme nous l’avons dit, la capacité à nous mettre dans la peau de l’autre et agir en sa faveur comme si c’était en faveur de nous-mêmes. Le fait que chacun de nous ne désire que des bonnes choses pour lui-même (de l’argent, une bonne situation sociale, de l’estime, la paix, une bonne santé, de l’intégrité physique, etc.) est une garantie que l’amour ne devrait jamais faire défaut si et seulement si chacun pouvait se projeter dans la peau de l’autre. Si, en effet, nous parvenons à oublier notre moi pour nous mettre à la place de l’autre, nous aurons emmenés en lui et pour lui, les mêmes désirs que nous avons pour nous lorsque nous sommes en nous-mêmes. Ainsi, si nous désirons que les gens nous estiment, nous ne souhaiterons pas que l’autre soit sous-estimé. Lorsqu’il est sous-estimé, étant dans sa peau, nous serons attristé par ce manque d’estime exactement comme si cela était orienté à notre endroit. S’il est malade et souffre de douleurs, étant dans sa peau, notre cœur sera affecté par cette maladie exactement comme si c’était notre propre corps qui souffrait. La capacité à nous mettre dans la peau de l’autre permet de nous faire sentir ce qu’il ressent dans la situation qui est la sienne, et alors de décider à faire en sa faveur exactement ce que nous aurions voulu qu’on fasse pour nous si nous étions dans la même situation. C’est pourquoi la Bible dit : « Ce que vous voulez que les gens fassent pour vous, faites-le de même pour eux » (Matthieu 7 :12).
C’est à ce niveau que naît la compassion, compassion grâce à laquelle on sera alors emmené à accomplir tout ce que cite les versets 4 à 7 de 1 Corinthiens que nous lisons : « l’amour est patient, il est plein de bonté ; l’amour n’est point envieux ; l’amour ne se vente pas, il ne s’enfle point d’orgueil, il ne fait rien de malhonnête, il ne cherche point son intérêt, il ne s’irrite point, il ne soupçonne point le mal, il ne se réjouit point de l’injustice, mais il se réjouit de la vérité ; il excuse tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout. » Toutes ces vertus de l’amour deviennent possibles lorsqu’on a pu se transposer dans la peau de l’autre. A titre d’exemple, le pardon auquel ce texte fait aussi allusion puisqu’il est dit que l’amour excuse tout. Lorsque quelqu’un nous a fait du mal et que nous serions poussé à nous venger, si nous parvenons à nous mettre dans sa peau, nous serons alors, nous, les premiers à ressentir la douleur ou le désagrément que notre vengeance va lui infliger. Puisque nous ne voulons que des bonnes choses pour nous, nous serons ainsi arrêtés à lui administrer cette vengeance étant donné que nous verrons comme si nous étions entrain de vouloir faire du mal à nous-mêmes. Notre main sera lourde à agir. La bonté qui est citée aussi comme vertu de l’amour est à différencier de la distribution des dons. On peut user de bonté envers quelqu’un même lorsqu’on a rien à lui donner, alors qu’on peut faire des dons aux gens sans vraiment être compatissant, c’est-à-dire donner pour être vu ou pour en tirer un bénéfice quelconque.
Lorsque j’étais rosicrucien on nous apprenait la loi du karma (ou du choc en retour), selon laquelle tout ce que vous faites à autrui vous retournerait. Et comme le but était de devenir heureux, on nous encourageait à faire du bien afin de recevoir du bien en retour. De prime à bord cela peut paraître une bonne chose, mais ça ne relève pas de l’amour dès lors que le bien que nous faisons à autrui ne l’est pas par compassion. Ce n’est pas parce que nous compatissions aux peines des autres que nous leur faisions du bien mais c’est parce que nous avions besoin d’être heureux. Sous cet angle, il suffit que la promesse de récompense disparaisse pour qu’avec elle, la générosité aussi ! Il y a donc là un piège assez subtil !
Le même piège est entré même dans nos églises avec le principe de semence selon lequel Dieu rendra au centuple. Tout don qu’on ferait à l’église dans ce cadre n’est pas amour ! Un don d’amour à l’église c’est celui qui est dicté par le souci de voir l’évangile se propager afin que des âmes soient sauvées. Là il y a compassion et c’est cela l’amour.
Dans notre prochain message nous allons voir pourquoi l’amour est devenu une denrée si rare dans nos sociétés, même au sein des églises.
(Lire la deuxième partie de ce message ?)
Que Dieu vous bénisse !
Pasteur Joseph KITENGE
